人类工业革命，始于内燃机的呈现，内燃机又离不开动力，不论是煤碳仍是石油、天然气，都归于动力，声称一个国家的工业血液。可是，棉花，也是人类工业革命不可或缺的一部分。人类第一次工业革命，就始于纺织工业。

  棉花尽管叫花，但并不是花，它在物种分类上的区分很杂乱。棉花归于锦葵目下面的锦葵科，锦葵科部属的木槿族，木槿族下面的棉属。

  棉花的成长分为四个阶段，第一个阶段是发芽，第二个阶段是开花，第三个阶段是结出果实，第四个阶段果实裂开，显露里边的棉花纤维。这些絮状纤维，经过加工纺织后变成布，变成全球上最重要的工业原料之一。

  可是这三大类棉花的老祖宗，都是非洲木棉。也便是说，全国际一切的棉花，都起源于非洲，这也为日后欧洲人视棉花为宝藏埋下了伏笔。

  棉花归于亚热带植物，对成长环境有苛刻的要求，比如说成长期内温度不能低于10摄氏度，最好常常维持在16摄氏度以上，还要有满足的光照，一起还需求很多的水源。

  这也是为什么有亚洲棉，非洲棉，美洲棉，仅有没有欧洲棉的原因。中世纪之前的欧洲冰冷、湿润，短少光照，所以，就算棉花种子刮到了他们那，也长不出来。

  因为棉花需求在亚热带环境成长，所以我国境内合适种棉花的区域并不多，海南岛、雷州半岛，算一片棉花产区，此外云南大理一带有一片棉花产区，再有便是新疆一带了。

  不论是海南岛，仍是云南大理、新疆，都远离华夏区域，在古代就归所以偏远区域了，乃至有些当地都不在华夏王朝的操控规模以内。所以，在宋元之前，华夏区域是看不见棉花的。

  宋末元初，其时松江府一带出了一位前史名人，叫黄道婆，被奉为我国纺织职业的开山祖师。

  黄道婆年少给大户人家做童养媳，后来不胜婆家优待，逃到了海南岛。在海南岛期间，她跟当地的黎族人学会了栽培棉花，学会了如何用棉花纺成线再织成布。

  黄道婆在她50岁左右的时分，回到了松江府老家，并把棉花的栽培技能跟纺织技能带回了松江府，技能很快就从长江中下游区域传到了华夏区域，从此华夏区域的老百姓，总算触摸到了棉花、棉布。

  松江区域，成为了全国的棉纺织业中心。明清两代，南京还设立了江宁织造府，专门出产丝绸跟棉布。

  松江区域的棉花栽培培育面积，一度占有了全国棉花栽培总面积的一半以上，年产棉布4000万匹。因为松江区域光种棉花不种粮食了，就得拿棉布跟湖南、湖北这些产粮区交流粮食，直接促成了我国前期的本钱买卖雏形。

  松江区域产的棉布，因为制造流程与工艺精巧，物美价廉，很快代替了丝绸，成为我国重要的出口产品。国际近代交易史上，鼎鼎大名的“南京布”“松江布”一向远销到了欧洲。大清嘉庆24年，松江布的出口量高达三百三十多万匹。

  1969年，我国替代日本变成全球最大的棉布出口国，替代美国成为全国际最大的棉纱出产国；

  我国现在是全球仅有的纺织业中心，从棉花到织布到印染，再到做成裁缝，具有纺织职业的全工业链。

  作为全球最大的纺织品出口国、棉花耗费国，我国现在棉花年耗费量将近780万吨，其间520万吨来自新疆。还有二百多万吨的缺口，需求经过进口来补齐。

  在很多人眼里，纺织职业归所以低端工业，是应该被筛选的。而我们国家之所以一向不抛弃纺织职业，重点是纺织职业可以处理很多的人口就业问题，契合我们的国情。

  这些年，我国的纺织职业也进行了晋级改造，把一些低端工业，下放到了印度、孟加拉、土耳其、越南这些人力成本低的国家，可是印染、轧花这些中端工业，一向牢牢把握在我们自己手中。越南现在是仅次于我国和印度的全球第三大服装出口国，可是，越南出产的服装，六成以上的面料和辅料都要从我国进口。